La situazione per Phoenix Labs, storico studio di sviluppo canadese noto per il free-to-play Dauntless, sembra essere giunta a un punto critico. Gli ultimi sviluppatori rimasti nello studio sono stati licenziati, lasciando un’incertezza profonda sul futuro dell’azienda e del suo unico gioco attualmente attivo. Questo è il risultato di un processo di ristrutturazione iniziato nel 2024 e che ora potrebbe culminare con la chiusura definitiva dello studio.
Secondo quanto riportato da Insider Gaming, gli ultimi tagli hanno coinvolto circa 50 dipendenti. Gli ex membri del team hanno descritto la situazione come disperata, affermando che Dauntless, nonostante un recente tentativo di rilancio avvenuto a dicembre 2024, è ormai un gioco privo di futuro. Per ora, la chiusura del titolo non è stata ufficialmente annunciata, ma i segnali non lasciano spazio a ottimismo.
Alcune fonti interne hanno confermato che attualmente Phoenix Labs non ha più personale attivo, sollevando dubbi su come la compagnia possa ancora sostenere le operazioni minime necessarie per mantenere Dauntless online. Il silenzio della casa madre, Forte, che aveva acquisito lo studio nel 2023, non fa altro che alimentare i timori.
L’acquisizione da parte di Forte, azienda specializzata in tecnologie blockchain, non ha portato la svolta sperata. Anzi, il passaggio ha segnato l’inizio di una parabola discendente per Phoenix Labs. Nel corso del 2024, Forte aveva già operato una drastica ristrutturazione, cancellando tutti i progetti in sviluppo, tra cui alcuni giochi che avrebbero potuto diversificare il portfolio dello studio. Ora, con lo studio praticamente chiuso, il futuro di Dauntless sembra appeso a un filo.
Nonostante ciò, al momento della stesura di questo articolo, Dauntless è ancora attivo e continua a generare entrate attraverso le microtransazioni. Tuttavia, l’assenza di una squadra di sviluppo rende altamente improbabile che il gioco possa ricevere aggiornamenti significativi o mantenere un supporto a lungo termine.
Il tentativo di rilancio di Dauntless a fine 2024 si è rivelato insufficiente per risollevare le sorti del titolo. In seguito all’annuncio dei licenziamenti, il team di Phoenix Labs ha condiviso un messaggio sul server Discord del gioco, esprimendo il proprio dolore per la situazione:
“Questa mattina, la maggior parte del nostro team di sviluppo è stato sensibilmente ridotto da Phoenix Labs. […] Sappiamo che potreste avere domande su cosa significhi questo per Dauntless e il suo futuro. Anche se al momento non abbiamo tutte le risposte, ci impegniamo a tenervi informati e a condividere aggiornamenti appena possibile.”
Queste parole non hanno fatto altro che confermare la sensazione che lo studio sia ormai al capolinea, con poche o nessuna possibilità di ripresa.
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