Nel vasto mondo dei videogiochi, non sempre la qualità di un titolo si traduce in un successo commerciale. Alcuni giochi, nonostante la loro eccellenza, restano relegati allo status di cult, amati da pochi e dimenticati dal grande pubblico. Uno di questi è Ninja Five-O, sviluppato da Hudson Soft e pubblicato da Konami nel 2003 per il GameBoy Advance. Oggi, grazie a una riedizione per le console attuali, questo classico a scorrimento laterale ha la possibilità di ottenere il riconoscimento che merita.
In Ninja Five-O vestirete i panni di Joe Osugi, un agente speciale esperto in arti marziali, incaricato di fermare una pericolosa gang che semina il caos in città. Il titolo unisce azione, platforming e stealth in una miscela perfettamente bilanciata, mettendo il giocatore di fronte a sfide sempre più impegnative. Il gameplay ricorda titoli classici come Shinobi e Bionic Commando, grazie all’introduzione di una meccanica di oscillazione che permette al protagonista di agganciarsi a superfici sopraelevate con un rampino. Questo elemento, unito a un sistema di combattimento variegato che include shuriken, fendenti di katana e attacchi speciali, offre un’esperienza di gioco fluida e coinvolgente.
Ogni livello di Ninja Five-O è strutturato in modo non lineare, spingendo il giocatore all’esplorazione. Dovrete recuperare chiavi per proseguire, affrontare nemici astuti che si nascondono dietro coperture o utilizzano ostaggi come scudi umani e imparare a padroneggiare la strategia più efficace per ogni situazione. Correre all’impazzata porterà solo alla sconfitta, mentre l’approccio tattico sarà la chiave del successo. La difficoltà del gioco è ben calibrata, senza mai risultare eccessivamente punitiva. I pick-up di salute sono rari, il che costringe a essere prudenti e a gestire al meglio le proprie risorse.
Inoltre, il sistema di potenziamenti consente di migliorare le armi: i classici shuriken possono diventare palle di fuoco o addirittura raggi laser, aumentando la capacità offensiva di Joe Osugi. Le missioni di Ninja Five-O sono suddivise in più fasi e culminano in epici scontri con boss, ciascuno dotato di pattern d’attacco unici che richiedono riflessi e strategia per essere sconfitti. La varietà degli ambienti, che spaziano da quartieri urbani a treni in corsa, mantiene l’esperienza fresca e stimolante fino ai titoli di coda.
La riedizione di Ninja Five-O porta con sé alcune gradite novità per migliorare l’esperienza di gioco:
- Time Trial Mode: permette di rigiocare gli stage in una corsa contro il tempo, ideale per i speedrunner.
- Salvataggio e caricamento rapido: perfetto per affrontare le sfide senza dover ripartire da capo.
- Funzione rewind: una seconda possibilità per correggere errori fatali e superare i momenti più ostici.
Nonostante le numerose qualità, il gioco non è esente da difetti. La grafica, sebbene pulita e funzionale, appare un po’ generica, soprattutto nel design del protagonista, che non riesce a emergere come un’icona carismatica. Anche la durata complessiva è relativamente breve: con 3-5 ore di gioco, un giocatore esperto può completarlo senza troppi problemi. Tuttavia, la rigiocabilità è garantita dalla modalità a tempo e dalla difficoltà crescente.
Ninja Five-O merita senza dubbio un posto d’onore nella collezione di ogni appassionato di giochi d’azione e platforming. Il suo gameplay raffinato, l’eccellente level design e le meccaniche uniche lo rendono un titolo imperdibile per chi ama le sfide vecchia scuola. Se siete fan dei metroidvania, degli action platformer a 16-bit o semplicemente di esperienze di gioco ben costruite, questo piccolo gioiello merita la vostra attenzione.
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