Il nuovo anno inizia con una notizia sorprendente e triste per i fan di Celeste: il gioco Earthblade, annunciato nell’aprile 2021 come un ambizioso titolo “2D explor-action”, è stato cancellato. Extremely OK Games ha rilasciato un lungo comunicato per spiegare le ragioni dietro questa difficile decisione.
Secondo il comunicato, la cancellazione di Earthblade è stata una decisione maturata negli ultimi mesi del 2024, influenzata da numerosi fattori, tra cui la separazione da Pedro Medeiros, co-fondatore del team e direttore artistico del progetto, nonché artista di Celeste e TowerFall.
La rottura, avvenuta a causa di una disputa sui diritti dell’IP di Celeste, è stata descritta come una decisione dolorosa ma necessaria. Nonostante ciò, la separazione ha spinto il team a riflettere più profondamente sullo stato di Earthblade. Malgrado il gioco avesse “molto potenziale”, il suo sviluppo si era rivelato estremamente impegnativo e stressante, amplificato dalla pressione di replicare il successo di Celeste.
Maddy Thorson e Noel Berry, co-fondatori di Extremely OK Games, hanno riconosciuto la propria responsabilità nella decisione e sottolineato l’importanza di prendersi cura del benessere del team e della qualità del lavoro:
“Ci siamo resi conto che lavorare su Earthblade era diventato una lotta. Il successo di Celeste ha applicato una pressione enorme su di noi, e questo ha reso lo sviluppo sempre più estenuante. Abbiamo perso la nostra strada, ma questa decisione ci dà l’opportunità di ammettere la sconfitta e ripartire da capo con maggiore chiarezza e leggerezza.”
Con la cancellazione di Earthblade, il team ha deciso di tornare alle origini, concentrandosi su progetti più piccoli e meno impegnativi, seguendo un approccio simile a quello adottato durante lo sviluppo di Celeste e TowerFall.
Nonostante la separazione da Pedro, che ora è impegnato nello sviluppo del suo progetto indipendente Neverway, Maddy e Noel hanno espresso il desiderio di continuare a collaborare con altri membri chiave del team, come Amora, Kyle, Chevy, Lena e Power-Up Audio, in futuro.
“Stiamo prototipando di nuovo, esplorando a nostro ritmo e cercando di riscoprire la gioia nello sviluppo di giochi. Tornare alle radici è ciò di cui abbiamo bisogno in questo momento.”
Maddy e Noel hanno espresso empatia per i fan che aspettavano con ansia Earthblade e hanno chiesto rispetto per tutti i membri del team, inclusi Pedro e il suo nuovo progetto. Hanno ribadito che la decisione di cancellare il gioco è stata interamente loro.
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