Sembra incredibile, ma nel 2025 sta per arrivare un nuovo gioco originale per il leggendario Nintendo Entertainment System. Si chiama Banana Bash ed è attualmente in sviluppo presso Work3, un piccolo studio composto da sviluppatori con una lunga esperienza nel settore. Tra questi ci sono anche alcuni ex membri di iNiS, lo studio dietro cult come Elite Beat Agents e Ouendan.
Il protagonista di Banana Bash è Ooki, una simpatica scimmia impegnata a recuperare le sue banane rubate da un gruppo di granchi. Il gameplay si ispira a classici arcade a schermo fisso come Bubble Bobble e Snow Bros, offrendo un mix di azione e puzzle in stile retrò.
Il gioco sarà distribuito su una cartuccia da 4 megabit, una delle più grandi mai realizzate per NES, e girerà su hardware originale. Nonostante le limitazioni tecniche della console, gli sviluppatori promettono grafica avanzata, colori brillanti e persino un sistema audio che sincronizza ogni azione del giocatore con la musica di sottofondo, creando un’esperienza quasi ritmica. Non a caso, una versione preliminare del gioco ha già vinto il premio Best Gameplay al MAGFest Indie Retro Showcase.
Secondo lo studio, alcuni fan del retrogaming sono rimasti così colpiti dalla resa grafica da pensare che fosse un titolo per Super Nintendo. Ma tutto è stato ottenuto grazie a una programmazione ottimizzata e pixel art curatissima, senza trucchi o hardware esterni.
Il progetto è diretto da Brian Flanagan, attivo nell’industria dal 1989, noto per titoli come Godzilla Domination, Street Fighter Alpha 3 per GBA e DodonPachi Saidaioujou Exa Label. Oltre a occuparsi di direzione, grafica, musica e game design, Flanagan è affiancato da:
- Robbie Dieterich, ex sviluppatore iNiS che ha lavorato su Ouendan 2, Elite Beat Agents e Gitaroo Man Lives
- Un altro sviluppatore, noto solo come Jesse, con 14 anni di esperienza nei giochi mobile (ex Glu Mobile)
- Un ex programmatore di iNiS, che ha scelto l’anonimato ma sta contribuendo al polishing finale del gioco
Sebbene il gioco sarà completamente funzionante su NES reale prima ancora del lancio della campagna, Work3 lancerà un Kickstarter intorno a giugno 2025 per finanziare la produzione di cartucce fisiche di alta qualità, complete di scatole e manuali, trasformando Banana Bash in un vero oggetto da collezione per retrogamer.
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